Überlebende des Waldbrandes auf Maui blieben ohne Leben

Von Li Cohen

31. August 2023 / 12:34 Uhr / CBS News

Innerhalb von 24 Stunden nach dem verheerenden Waldbrand in Lahaina explodierte das Telefon von Dr. Cory Lehano – 43 Voicemails und, wie er es nannte, „eine Menge“ Textnachrichten von hilfesuchenden Patienten. Das Feuer auf Maui hatte nicht nur ihre Häuser zerstört, sondern auch die Medikamente verbrannt, die sie zum Überleben brauchten.

Lahaina hatte keine Apotheke mehr. Lehano, der etwa 40 Minuten von der Stadt entfernt die Mauliola-Apotheke betreibt,„entschloss sich zu mobilisieren und aufzubrechen“, um den Patienten zu helfen, diese Medikamente zu bekommen – in vielen Fällen kostenlos.

„Diese ersten Tage waren wirklich chaotisch. Und es war wirklich traurig“, sagte er gegenüber CBS News. „Es gab viele Patienten, die eine akute medizinische Behandlung benötigten.“

Mehr als die Hälfte der Tausenden Medikamentendosen, die sein Team verschrieben hat, seien „abgeschrieben und für jeden Patienten kostenlos“, sagte er. Überlebende des Waldbrandes hätten bereits so viel verloren, sagte Lehano, und wenn sie die Medikamente verlieren würden, die sie zum Leben brauchen, „wäre das eine weitere Katastrophe“, da viele Menschen Medikamente gegen Diabetes, Herz-Kreislauf-Gesundheit, psychische Gesundheit und andere Probleme benötigen.

Er sagte in den ersten vier oder fünf Tagen nach dem schlimmsten Brand: „Alles lief ohne Versicherungen, ohne Zuzahlungen, alles lief umsonst.“

„Dann, nach der ersten Welle nach dieser ersten Woche, konnten wir mit einigen Versicherungsgesellschaften zusammenarbeiten und sie konnten einige Außerkraftsetzungen einführen, damit wir versuchen konnten, mit Versicherungen umzugehen“, sagte Lehano.

Sein Team aus weniger als zwei Dutzend Mitarbeitern hat sich auch um Brandopfer gekümmert, was es auch noch Wochen nach den Bränden tut. Sie leisten auch Hilfe bei Hautinfektionen und führen COVID-Tests durch.

Lehano sagte, er sei entschlossen, weiterhin zu helfen, trotz der finanziellen Belastung für die Apotheke, die er seit fast sechs Jahren betreibt.

Für sein Team war es nicht einfach, was Lehano dazu veranlasste, ein Treffen abzuhalten, als sein Team 15 bis 16 Stunden pro Tag arbeitete, aufgeteilt auf seine Apotheke und die provisorischen Einrichtungen in Lahaina.

„Es wurden viele Tränen vergossen … viele Menschen fühlten sich besiegt, viele Menschen fühlten sich müde, viele Menschen fühlten sich schuldig, weil wir immer noch hier sind“, sagte er. „... Und das hat uns wirklich motiviert. ... Wir haben die Fähigkeit, uns um diese Menschen zu kümmern ... also lasst es uns tun.“

Als er sein Team fragte, ob sie bereit seien, ihre Hilfsmission fortzusetzen, „sagte jede einzelne Person in unserem Treffen ‚Ja‘.“

„Es ist über zwei Wochen her und wir haben versucht, einen Weg zu finden. Daher bin ich fest davon überzeugt, dass sich die Finanzen zu einem späteren Zeitpunkt von selbst regeln werden“, sagte er.

Er sagte, er sei seinem Team dankbar, das „im Laufe weniger Wochen buchstäblich Hunderte von Leben gerettet hat, weil sie sich entschieden haben, Opfer zu bringen und alles zu geben, was sie haben. ... Aber wir ruhen uns noch nicht aus.“

Maui County sagte diese Woche, dass es mehrere Waldbrände gebe. Das Feuer in Lahaina ist zu 90 % eingedämmt, mehr als 2.100 Acres sind verbrannt, während Maui auch gegen die Brände in Olinda und Kula kämpft, die zusammen weitere 1.200 Acres niedergebrannt haben und zu 85 % bzw. 90 % eingedämmt sind. Die Insel steht außerdem bis Donnerstagabend unter Feuerwetterüberwachung, da „trockene und windige Passatwinde“ mit Böen von 40 Meilen pro Stunde erwartet werden.

Das Feuer in Lahaina am 8. August beschädigte oder zerstörte mehr als 2.100 Gebäude und hat nach Angaben des Pacific Disaster Center schätzungsweise 9.800 Menschen vertrieben.

Die Datenerfassungs- und Kartierungsbemühungen werden fortgesetzt, während PDC die laufenden Such-, Bergungs- und humanitären Hilfseinsätze des Landkreises Maui unterstützt. Sehen Sie sich die neuesten Informationen über die geschätzte vertriebene Bevölkerung, die Auswirkungen von Waldbränden und die umfassende Hilfsaktion an, die derzeit von der … pic.twitter.com/LFabSnaxbv durchgeführt wird

Auch größere Organisationen von außerhalb der Insel sind eingesprungen, um zu helfen, aber Lehano und sein Team sind besorgt darüber, was passieren wird, wenn es Zeit für sie ist, die Insel zu verlassen. Wenn das passiert, sagte er, liege es an den Bewohnern der Insel, die Wiederaufbaubemühungen fortzusetzen.

„Nach einer gewissen Zeit werden es nur noch die Menschen vor Ort sein“, sagte er. „…[Überlebende] bewegen sich von diesem akuten Schock in die Phase der Trauer … und wenn es also keinen dieser Menschen gibt, können sie nicht dazu angeleitet werden, sie so zu verarbeiten, wie sie es brauchen. Und das.“ wird mit der Zeit nur Wellen schlagen.“

Für hawaiianische Ureinwohner wie Lehano ist die Fürsorge für die Gemeinschaft inmitten der Verwüstung einfach Teil ihrer Kultur, eine geliebte Verantwortung, die seit Generationen weitergegeben wird.

Lehano sagte, er habe kürzlich einen Mentor um Rat gebeten und ihr gesagt, dass sein Team „laufen werde, bis die Räder abfallen“. Aber, sagte er, „die Räder schwanken“ – was ihn dazu veranlasste, sie zu fragen, wie sie die Situation angehen würde.

„Was würden Ihre Kūpuna [Vorfahren] tun?“ Er sagte, sie hätte geantwortet.

„Das war ein echter Knaller und die einzige Antwort, die ich brauchte“, sagte Lehano. „Unsere Kūpuna würden alles tun, um aufzustehen und einen Raum zu unterstützen, der in Not ist und geheilt werden muss. Das ist es, was wir tun werden.“

Diese Beharrlichkeit wird durch Hoffnung angetrieben.

„Das Symbol der Hoffnung sind eigentlich nur die Menschen“, sagte Lehano. „...Sie sind hoffnungsvoll und sie sind belastbar und sie sind einfach bereit, voranzukommen. ... und das ist es, was uns weiterhin antreibt.“

Li Cohen ist Social-Media-Produzent und Trend-Content-Autor für CBS News.

Erstveröffentlichung am 31. August 2023 / 12:34 Uhr